IEM : Incroyable Extatique Moustache

Tout est parti d'un hommage au système de nommage des identifiants chez Embark Studios (je joue à leurs jeux vidéos). Il associait des qualificatifs improbables à des noms communs improbables aussi. C'était drôle. Encore de l'humour d'autiste. Ou de suédois. Allez savoir.

Ecstatic Mustache n'en faisait pas partie, et j'ai trouvé ça amusant de le créer. Les autres joueurs croient que je suis un joueur lambda avec un nick autogénéré, alors que mon identifiant est unique et choisi.

Puis, au moment de choisir un nom de domaine pour mes élucubrations musicales et d'essayer de simplifier mon nom d'artiste, j'ai abouti à Incredible Ecstatic Mustache pour obtenir IEM. Ça s'abrège pareil en français, c'est pratique.

Et puis j'aime bien les IEM. C'est puissant, ça peut faire péter l'économie mondiale, le patriarcat, le capitalisme, l'industrie, une partie des opérations militaires, sans blesser les humains. Bon tous mes instruments seraient niqués, mais on jouera sur autre chose pour fêter ça.

Le domaine en .pm

Ce domaine .pm porte un sens particulier : Il s'agit de Saint Pierre et Miquelon (pèira en occitan et mikelune en basque). La première colonie française (oui parce qu'on est un peuple colonialiste de merde) à être obligée de déménager à cause du changement climatique.

Fin 2025 début 2026, l'état a commencé à racheter tous les terrains et maisons pour que les pierres et les miquelines puissent se reloger ailleurs car la montée des eaux menace directement et immédiatement les îles et leurs habitant·e·s.

En mémoire de leurs îles et de leurs souffrances directement liées au changement climatique mondial, lui-même conséquence directe du capitalocène et de l'industrialisation débridée néolibéraliste, je souhaite perpétuer le souvenir de ces petites îles qui ont été et sont encore des écrins de vie et de biodiversité pour des humain·e·s et non-humain·e·s habitant·e·s courageureuses.

Et le KKIT, alors ?

Le KKIT Elektron, c'est le nom que j'ai donné à mon ensemble « Keys & Kollectable Iron Trio » que je considère comme un seul instrument. Donc un Digitone Keys, un Syntakt E25, un Digitakt E25 et un Digitone E25.

Une Analog Heat MKII se cache dans le set. Son H ne change rien à la prononciation du nom (KHKIT), donc elle n'y apparaît pas. Mais musicalement elle décuple les possibilités et les subtilités.

Avant, j'ai joué brièvement avec un Model:Cycles et un Model:Samples, pour tester le workflow Elektron et me rendre compte que c'est vraiment mon truc.

Avant le KKIT

Et encore avant, j'ai débuté sur un ensemble cohérent Novation : Circuit Tracks, Circuit Rhythm, Mininova, avec lesquels j'ai pris énormément de plaisir à apprendre toutes les bases de la musique électronique. les Circuits sont très accessibles et super bien documentés pour comprendre les bases des groovebox, le vocabulaire, le fonctionnement des canaux, des effets, des moteurs de synthèse, la construction des patterns, des scènes, toutes les possibilités.

Ces machines sont assez simples pour qu'on ne soit pas perdu, et rassemblent de très bonnes capacités que n'ont pas leurs concurrents (entrée stéréo sur lesquelles on peut appliquer des effets, un master filter, des encodeurs aux valeurs assignables…). Le Tracks a des possibilités de synthèse beaucoup plus développées que le Model:Cycles (bien que celui-ci aie un son typique extrèmement attachant), la gestion des samples est plus simple sur le Rhythm que sur le Model:Samples, mais elle est plus complète sur ce dernier.

Chacun a ses avantages et ses inconvénients. Même encore aujourd'hui, je pourrais conseiller les Novation comme les Elektron en fonction de qui j'ai en face de moi, de ses connaissances et de ses besoins.

Le Mininova est celui que je regrette le plus. Ses huit boutons de performance programmables… Son petit clavier tout doux (ah, jouer à 10 doigts tous posés sur un synthé polyphonique à plus de 20 voix…), son format ultra portable et son fonctionnement sur une batterie de téléphone USB… Les patchs de Sound Sauca… Ma que… Personne ne fait ça, à part le Digitone Keys qui s'en approche, et étend la mécanique de performance aux molettes de pitch bend et modulation. Mais faut connaître. Faut lire la doc. Et être musclé ou avoir un vélo à assistance. Et une batterie puissante et PD3.0.

Bref. J'ai revendu le set Novation car avec mon intérêt spécifique j'ai rapidement poncé ces machines. Mais pour des gens qui n'ont pas un temps infini à consacrer à la musique en mode hyper focus et qui veulent une entrée en matière très accessible, je recommande les Novation Circuit. Les deux. Groovebox ou Sampleur, deux regards différents sur des mondes similaires.

Pour les autistes, je recommande Elektron, c'est clairement pensé pour nous. Pour les débutants qui ont des bases, les Model:Cycles et Model:Samples représentent des intermédiaires avec plus de possibilités niveau séquenceur, et donc des projets plus aboutis.

Et les alternatives ?

Aaaah, les machines Elektron, et surtout le séquenceur Elektron… Une fois qu'on y a goûté, rien ne lui arrive à la cheville.

L'Oxy One fait différemment. Chacun son style et son fonctionnement créatif. Je respecte l'approche très originale. Mais pour le prix, un Oxy One fait nettement moins qu'un Syntakt : notamment pas le moindre son.

Le Hapax essaie d'offrir plus de fonctionnalités autour du séquenceur lui-même car celui-ci reste derrière. Mais par exemple, collez un Hapax à côté d'un Tonverk : pour le même prix, l'un des deux ne produit aucun son, alors que l'autre est une bête de multi-sampling, et pas que.

Le Deluge a pour lui son firmware Open Source. J'avoue que ça m'a tenté. Mais c'est un trop grand format, trop lourd, qui tente de tout faire dans une seule machine, ce qui peut devenir confus si on l'est soi-même ne serait-ce qu'un tout petit peu. Avec mes trois machines, je pilote mes canaux plus directement, j'ai plus d'encodeurs, plus de paramètres immédiatement sous les doigts.

Et concernant ces trois alternatives, il reste un point très personnel, l'objet de critiques infinies de la part des détracteurs d'Elektron : les touches. Quand les Oxy One, Hapax et Deluge (et même les Circuits de Novation) ont des capteurs de pression, de l'aftertouch, etc, les machines Elektron ont des touches qui font clic-clic-clic comme un clavier de gamer. Et ça, en tant que gros nerd, J'ADORE !

Comme quoi, tout ne convient pas à tout le monde, et le choix d'un instrument comme d'une machine reste très subjectif. C'est tout l'objet de la diversité. Elle aussi je l'adore.